Les IMOCA, c’est son truc. Lorsque l’on demande à Pascal sur combien de 60’ il a travaillé, il a la réponse des habitués. « 6 ou 7, je ne me souviens plus très bien ». Il faut dire que ce Cherbourgeois, breton d’adoption fait partie de ces figures de l’ombre que l’on croise systématiquement sur les pontons de la Transat Jacques Vabre, de la Route du Rhum ou du Vendée Globe. D’ailleurs, de 1996 à 2008, il a vécu la quasi-totalité des tours du Monde – de près ou de loin. Spécialiste du composite, Pascal a longtemps travaillé avec Jean Le Cam : « J’ai bossé sur le bateau de Jean pendant huit ans, pour les deux derniers Vendée Globe. Lorsqu’en 2008 j’ai appris son naufrage, j’étais forcément déçu. Même si on ne reste que les petites mains de ces machines, on s’y attache ! ». Pascal est plutôt du genre à mettre de l’humain dans la technique et à mesurer combien ce métier-là n’est décidemment pas un métier comme les autres ! « On connaît bien les bateaux, on connaît leur réaction dans n’importe quelle mer. On travaille toujours main dans la main avec le reste de l’équipe et le skipper », précise-t-il. Aux côtés de l’équipe technique de PRB depuis deux ans, Pascal va vivre son 4ème Vendée et il n’en démord pas : « cette course est vraiment à part. Ce n’est pas comme une transat : c’est la plus dure ! Il n’y a personne avec les skippers ! C’est sûr que l’on flippe un peu pour eux ».

Né le 4 février 1970 à Lesneven
4ème préparation du Vendée Globe
Dans l’équipe technique PRB depuis 2011

Toujours le sourire aux lèvres, ce boat captain inonde les pontons de sa bonne humeur. Derrière cet épicurien enthousiaste se cache un technicien et un régatier avertis. Déjà équipier sur de nombreuses courses en IMOCA (dont la Transat Jacques Vabre en 2001 qu’il remporte en double avec Roland Jourdain), Gaël embarque à bord de PRB, dès que l’occasion se présente que ce soit lors de convoyage ou en course comme lors de la récente Europa Warm’Up. Aux côtés de Vincent et du team depuis un an, Gaël partage ses connaissances avec générosité : « des Formules 1 telles que PRB ne peuvent se mettre au point sans une équipe. Nous sommes un collectif soudé derrière un skipper. ». Préparateur du bateau (BRIT AIR) de son frère Armel sur deux Routes du Rhum en 2006 et 2010, le boat captain connaît les moindres recoins de ces monotypes. S’il va vivre cette année son 4ème Vendée Globe, Gaël ne se lasse jamais de l’ambiance aux Sables d’Olonne : « La sortie du chenal et le retour aux Sables sont toujours des moments très émouvants. Surtout le retour en fait… Car le quai est encore noir de monde à chacune des arrivées ».